会诊克隆人——可怕的未老先衰

　　克隆人的另一个麻烦是，他或她可能与被克隆人有同样的年龄。罗斯林研究所的研究人员于1999年检查了克隆羊多莉细胞中的端粒，发现其端粒比预期的短20%，几乎与其9岁的母亲(提供细胞核的母羊)的端粒长度一样。端粒是控制寿命的重要物质，它缩短到一定程度后，细胞就不会再分裂，从而完成生命过程并走向死亡。 这说明多莉比正常生育的羊要老得多，但它的衰老有因可寻。多莉是来自一头9岁绵羊的乳腺细胞的细胞核，它与这头羊的关系并不是生物学意义上的亲子关系，而是兄弟姊妹关系，因此多莉的年龄应当加上这6岁。美国<华盛顿邮报)评论说，多莉是“穿着羔羊服装的老羊”。 然而章静波教授认为，从理论上讲，克隆人的衰老问题可以从另外的途径得到克服。生殖细胞分裂繁殖是从1个分裂到2个，再由2个到4个。到了16个细胞的桑椹胚时，其中每一个细胞都可以克隆。而且如果不用人的体细胞，只是用初级精原细胞(发育为精子)和初级卵母细胞(发育为卵子)或血液细胞来克隆，就可能避免克隆人的衰老。因为这些细胞的端粒是正常的，它们还没有发育过，尤其是初级精原细胞和初级卵母细胞，其染色体是双倍体。但是，这只是一种可能，行不行目前还很难说。