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检查官的绝招

更新时间:2024-03-29 02:05:08

怎么检出进口的布匹浸过海水?易碎的瓷器又如何安全无损出口?

检查官的绝招

据说宋朝末年,我国就与世界上一些国家开始海上贸易。上海最早的贸易港口之一,叫立镇于县(奉贤县),受松江府管辖,通过海道进出口的货物已达数百种,其中出口最多的是早已闻名海外的中国瓷器,进口最多的就是当时称为花番布的印花洋布。松江府还设置了一个检验进出口货物的官职,叫市舶官。

第一任市舶官走马上任就面临着一个棘手问题。

原来,当时有一个大洋商,名叫爱提斯,是个狡诈之徒。那时漂洋过海全是木船,千里迢迢,难免遇到风浪,船要进水,而布一旦进了水就要发脆。爱提斯欺中国没有检测仪器,每逢船舱进水,就在未到达上海之前,停在沿海的隐蔽岛屿上,雇人将受潮的洋布晒干整理,然后再进港。对这种布,单靠肉眼根本无法分辨,只能照数收下。

我国出口的瓷器,尽管用稻草扎、竹篓装,可是经过长途跋涉、海上颠簸,到了国外还是破碎严重,剔除破碎,因交货数量不足,还要罚款。

市舶官看着白花花的银子流入洋人的口袋里,心疼呀!弄得茶饭无心,终日苦苦思索。他想呀,想呀,忽然脸上现出了笑容。

过了不多时,那个爱提斯又运了大批洋布到达港口。市舶官知道其中又混进了不少受海水浸过的布,但他不动声色,立即发出请帖,在知府衙门大堂欢宴中外布商。

应邀的中外布商来到灯火辉煌的知府大堂。待宾主坐定后,市舶官下令上菜。但端上来的,既不是山珍海味,也不是熊掌凤肝,而是每人面前放一只洁白的空瓷碗。大家正在纳闷,只见市舶官叫人取出一匹洋布,先请赴宴商客验明布上印记,然后当场将布剪成豆腐干大小,在每个人盆中放上几块。待放好后,市舶官拱手说道:“今天没有什么菜肴招待诸位,就请尝尝爱提斯先生进口的洋布。”说完从盆里取出一块布放在口中嚼了起来。众商人不得不跟着放在口中咀嚼起来。

一会,市舶官问大家:“味道怎样?”大家异口同声地说:“满口咸味!”只有爱提斯说他尝不出什么味道来,市舶官说:“那好!”又当众命人抬出一口大锅,放在熊熊火炉上,注入清水,然后把刚才那块布剪下一块在锅中煮了一会,取出布匹;接着又命人在每人席前送上一碗热气腾腾的豆浆。市舶官先让众人尝豆浆,淡而无味;再命人将锅中煮布的水舀在每个人的豆浆里,那碗中的豆浆顿时凝成豆花。市舶官问爱提斯:“爱提斯先生,你还有何话说?”爱提斯一脸尴尬,只得当众承认部分布匹确实被海水泡过,同意退货赔偿。

爱提斯两次耍奸,均被拆穿,心说:我来一个失之东隅,收之桑榆。于是向市舶官提出:从严检验布匹,理所当然,但你们出口瓷器也要加倍检验,如果到了大洋彼岸,以碎次充好,也要加倍罚款。市舶官满口应允。

爱提斯把一船瓷器运回本国后,也大张旗鼓地邀请各国商人一起检验,还特地请了一班乐队,大吹大擂,企图报一剑之仇。谁知检验下来,不要说瓷盆,就是碟子都没碎一只,气得爱提斯差点当场昏厥。

咋回事呢?原来市舶官早就料到爱提斯会在瓷器上做文章,因此在瓷器装船之前,除了按原样包装外,还命人在缝隙处放进绿豆,然后洒上少许清水,盖上盖子,包装得和以前一模一样。这样,在运输途中,绿豆缓缓发芽,而绿豆芽又无孔不入,几乎将所有缝隙处全部填满,任凭途中风浪汹涌,瓷器有了这样软硬适中的绿豆芽保护,自然安全无损。

从此,市舶官巧验洋布、用绿豆芽保护出口瓷器的绝招名扬中外。

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